Wyatt : Combattez la chaleur ; planter un arbre

HISTOIRE : Un défenseur de l'environnement américain affirme que la coopération mondiale est importante pour les écosystèmes désertiques dans un contexte de changement climatique. DATELINE : 23 juillet 2023 LONGUEUR : 00:03:18 LIEU : LOS ANGELES, États-UnisCATÉGORIE : LISTE DE PLANS ENVIRONNEMENT : 1. divers arbres de Josué2. EXTRAIT SONORE 1 (anglais) : KELLY HERBINSON, co-directrice exécutive de…

J'ai des amis qui se disputent à propos du changement climatique, mais tous deux sont d'accord sur le fait qu'il a fait une chaleur insupportable ces dernières semaines.

Avec juillet dans les livres, l'Organisation météorologique mondiale affirme que nous venons d'assister au mois le plus chaud jamais enregistré sur Terre. Contrairement à certains, j'ai entendu déformer la phrase précédente pour dire « c'est le plus chaud qu'il ait jamais été ». Le mot clé ici est « enregistré ».

Bien qu'il existe des enregistrements continus de températures dans le centre de l'Angleterre depuis 1659, les scientifiques nous disent que les données deviennent suffisamment complètes après 1880 pour qu'ils puissent estimer les températures moyennes pour la planète entière.

Officieusement, nous avons vécu le mois le plus chaud depuis plus de 140 ans.

L'autre semaine, je couvrais un événement en pleine journée dans un parking asphalté lorsqu'une de mes collègues, accompagnée de son chien, est partie brusquement.

"Je pense que les pieds de mon chien ont chaud", a-t-elle déclaré.

D'autres chiens ont des pattes, mais les chiens de propriétaires comme moi et mon collègue ont des pattes.

Moi-même, ma collègue et son chien, ainsi que plus de 30 autres personnes présentes à l'événement, étions au milieu de ce qu'on appelle l'effet « îlot de chaleur urbain ».

Cela se produit lorsque vous vous trouvez au milieu d'une zone dépourvue de végétation et d'ombre, et où les surfaces pavées et les bâtiments augmentent, ce qui entraîne une augmentation des températures jusqu'à 20 degrés par rapport aux autres zones environnantes.

Bien qu'il n'y ait pas de pourcentage définitif, nous partirons de l'extrémité supérieure de l'estimation et disons que 2 % de la masse terrestre mondiale est urbaine, mais si l'on considère que 85 % de la population mondiale vit dans ces 2 %, cela met un frein dans ces îlots de chaleur urbains peut faire une énorme différence pour la majorité d’entre nous.

Prenez par exemple la Nouvelle-Orléans, où l’on met en pratique une solution simple au problème en plantant des centaines d’arbres dans toute la ville.

L'ombre d'un arbre peut faire baisser la température des surfaces qu'il protège de 20 à 45 degrés, selon un article d'ABC News faisant état d'une recherche du Energy and Buildings Journal.

Et l'Environmental Protection Agency affirme qu'en plus des températures de surface et de l'air plus basses, les arbres économisent de l'énergie, améliorent la qualité de l'air et aident à la gestion des eaux pluviales.

L'objectif du plan de reboisement de la Nouvelle-Orléans est de planter suffisamment d'arbres pour créer un couvert forestier couvrant au moins 10 % du paysage urbain.

Pour le conseil municipal et le conseil de surveillance soucieux de leur budget, respectivement de Martinsville et du comté de Henry, sachez que le Journal of Forestry indique que pour chaque arbre qui coûte entre 15 et 65 dollars, vous pouvez vous attendre à des bénéfices annuels de 30 à 90 dollars par arbre. Ce n'est pas un mauvais retour sur investissement.

L'Environmental Protection Agency fournit même des lignes directrices pour briser les îlots de chaleur parmi nous et la première solution qu'elle suggère est d'augmenter l'ombre autour de votre maison en plantant des arbres et d'autres végétaux.

Une autre suggestion moins appliquée est un toit vert, ou un jardin sur le toit, où une couche végétale est cultivée sur le toit. Si cela vous semble un peu radical, optez pour un « toit frais », utilisant un matériau qui aide à réfléchir la lumière du soleil et la chaleur de votre maison au lieu de les absorber.

Le National Weather Service affirme qu'aux États-Unis, la chaleur tue plus d'Américains que toute autre catastrophe liée à la météo, et les extrêmes, comme juillet, la rendent encore plus meurtrière. Ils soulignent que les décès dus à la chaleur ont dépassé ceux des ouragans de plus de huit fois sur un au cours de la dernière décennie.

Les autorités municipales de Louisville, dans le Kentucky, ont récemment attribué un contrat de 115 700 $ pour une évaluation du couvert forestier afin d'aider à utiliser les arbres pour lutter contre la chaleur urbaine. Les communautés peuvent être transformées un projet à la fois en plantant simplement des arbres d'ombrage indigènes et résistants à la sécheresse et des plantes plus petites telles que des arbustes, des graminées et des couvre-sol dans la mesure du possible, selon l'EPA.